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Histoire de Batak
Malgré les vestiges d’anciennes forteresses et de bâtiments, on ne peut pas déterminer avec certitude la période de la création de Batak d’aujourd’hui. Son nom est mentionné en 1592 sur la pierre incorporée dans la fontaine à proximité du monastère de Kritchim. Le village s’est agrandi après l’installation des Bulgares au lit et au bassin de la rivière Tchepino, échappés de l’islamisation forcée. Lors des attaques des kurdjalis le village a été dévasté et ultérieurement reconstruit. En 1819 le pope Konstantin décrit le village comme « un petit village à 100 maisons où l’on produisait des planches”. Selon le voyageur A.Vikenel (1847) le village n’avait que 1000 maisons. Selon Zahari Stoyanov (1865) “il avait 400 maisons, plusieurs auberges, des scieries et 1500 d’habitants”. Vers la fin de la domination ottomane Batak était un grand village en prospérité avec plus de 9000 d’habitants. En 1813 les habitants de Batak ont construit l’église « Sainte Dimanche » qui 63 ans plus tard deviendra historique pour Batak et la Bulgarie. L’école a été inaugurée en 1835. Le premier maître était Nayden Ivanovitch.
Le nom de la ville est étroitement lié à l’Insurrection d’Avril. Celle-ci a été proclamée par ses habitants le 21 avril 1876. A Batak, comme ailleurs, après l’enthousiasme et l’enivrement suit le débâcle : cinq mille Bulgares ont été tués. Deux mille hommes, femmes et enfants, ont péri dans la petite église « Sainte Dimanche » transformée en leur ultime forteresse. Les exemples d’héroïsme, de sacrifice et d’inflexibilité, racontés par les quelques rescapés, étaient des dizaines.
Les plus illustres intellectuels du monde ont élevé leurs voix de protestation et d’indignation - Victor Hugo, Williams Gladstone, MacGahan, Dostoevski, Léon Tolstoï. Zahari Stoyanov a écrit à ce sujet: “Aux genoux, cher lecteur! Bas les chapeaux! Devant nous c’est Batak en ruines. J’appelle tous ceux qui sont honnêtes et aiment leur Patrie d’être présents avec nous à ce sanctuaire bulgare, à cet autel des sacrifices pour notre liberté où avait été versé le sang des milliers de martyrs, des saints, de centaines de petits enfants, d’innombrables garçons et filles innocents. Batak, le glorieux et le malheureux! Est-ce qu’il existe un cœur bulgare qui ne frissonne pas à la seule prononciation de ton propre nom? Je vénère ta grandeur, celle-ci sera vénérée par l’histoire aussi.” Le poète populaire Ivan Vazov a ajouté: “La pyramide de Chéops aurait été petite pour être le monument de Batak.”
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