Pirin

Au cours des siècles la montagne était connue sous divers noms: le thrace Orbelus (Orbel), signifiant “ la montagne enneigée’, le vieux slave Yudenitsa (de yudi - nymphes, lesquelles selon la légende, habitaient la montagne), le plus récent nom slave Perun, relatif au dieu Perun, qui selon la mythologie vivait au sommet Vihren et jetait son feu sous la forme des tonnerres, le Turc Beridé signifiant “déployée”. Selon les études les plus récentes le nom Pirin provient du mot Het “perunach” - rocher et le nom thrace Perintus ou Pirintus.

La montagne est composée surtout de deux types de rochers - rochers granitiques et karstiques (marbre) qui se sont entrelacés à certains endroits de façon qu’ils divisent des sommets et des cirques, même des lacs. Suite à la glaciation durant l’ère quaternaire, toute la montagne a un relief alpestre - des sommets et des bords rocheux, des cirques profonds, des vallées glaciales bien tracées, un grand nombre de lacs glaciaux.

Le climat est rigoureux et montagneux, mais subit la forte influence de la Méditerranée pénétrant à travers les vallées des rivières Strouma et Mesta. C’est la raison pour laquelle Pirin a le plus grand nombre de journées ensoleillées par rapport à Rila, Stara planina, Vitocha et Ossogovo. La température annuelle moyenne près du chalet Vihren (autour de 2000 m d’altitude) est de 3.7 °C, la température moyenne en janvier – moins de 4.2 °C, tandis que la celle d’août - 12.8°C. La majeure quantité de précipitations (surtout des neiges) tombent en novembre et décembre et la mineure - en août. La quantité annuelle moyenne au sommet Vihren varie de 1500 mm et 1600 mm par mètre carré. Les jours nuageux sont les plus nombreux en mai et décembre. Ce sont les vents du Nord-Ouest qui prédominent en hiver, en été ceux du Sud-Ouest soufflent le plus souvent.

Pirin touche au Nord à Rila par les rivières Gradevska, Elovitsa et Koulina, le col Predela (1142 m d’altitude) et Rablevska reka. A l’Est se trouve la vallée de Razlog, le défilé Momina klissoura et la plaine Gotsedeltchovskoto pole - la vallée de la rivière Mesta sépare la montagne de Pirin des Rhodopes. Au Sud, Pirin descend successivement sur la rivière Matnitsa et la rivière Bourovitsa qui la sépare des monts Stargatch et Slavyanka. Le col Parilskata sedlovina (1170 m d’altitude) la sépare du mont Slavyanka, ainsi que des rivières Golechevska et Kalimanska. A l’Ouest Pirin confine la plaine de Petritch, le défilé de Kresna et  la plaine de Simitli. La vallée de la rivière Strouma la sépare des monts sur la frontière occidentale de Bulgarie - Ograzhden, Malachevska et Vlahina.

Pirin occupe une superficie de 1210 km carrés approximativement. Malgré ses modestes dimensions et sa crête principale bien formée, la montagne est divisée en trois parties - Pirin septentrionale, Pirin moyenne et Pirin méridionale. Elles sont délimitées par les deux vallées de la crête centrale de la montagne - Todorova polyana (La clairière de Todor, 1883 m d’altitude) et Popovi livadi (Les prés du Pope) Papaz tchair - 1430 m d’altitude).

Pirin septentrionale est la majeure (74% de la superficie totale), la plus longue (42 km à la ligne droite), la plus haute, la plus belle et la plus visitée. Elle a presque 60 sommets dépassant les 2500 m d’altitude. A cet endroit se trouve le plus haut sommet - Vihren (2914 m), le sommet Koutelo (2908 m), Banski Souhodol (2884 m), Goliam Polezhan (2851 m), Malak Polezhan (2822 m), Kamenitsa (2822 m), Bauyouvi doupki (2820 m) et plusieurs autres, ainsi que le bord karstique unique Kontcheto qui ne descend au-dessous de 2810 mètres. Sur Pirin Septentrionale se succèdent des crêtes karstiques et celles de granit, mais les trois sommets les plus hauts et le bord Kontcheto se trouvent notamment sur la crête principale karstique avec quelques autres hauts sommets et bords côtiers intéressants - Stapalata, Sredonos, Kotechki chal, Tsarnomogilski tchal. De la crête centrale de Pirin septentrionale partent quatre versants principaux, du Nord au Sud: Sinachkoto qui porte le nom du plus beau sommet - Sinanitsa (2516 m), l’un des plus imposants et le plus visité dans toute la montagne. Le sommet le plus haut du versant Sinanichkoto c’est le sommet Georgitsa (2589 m); le versant Todorinoto - avec le sommet le plus haut Todorin (2746 m), dont les pentes nordiques ont les meilleures pistes de ski à Pirin; le versant Polezhanskoto - au sommet le plus haut Goliam Polezhan (2851 m) avec les uns des plus beaux sommets de Pirin - Dzhengala (2730 m), Strazhite (2810 m), Gazey (2761 m), Disilitsa (2700 m); le versant Kamenichkoto au sommet le plus haut Kamenitsa (2822 m), beau et imposant avec ses sommets Malka Kamenitsa (2679 m), Yalovarnika (2763 m), Zabat (2688 m), Kouklite (2686 m).

Dans cette partie de la montagne se trouvent aussi tous les lacs glaciaux (leur nombre est environ 140-150, les groupes les plus intéressants parmi eux étant Banderichki, Vasilachki, Georgiyski, Vlahinski, Balyavichki,  Kremenski, Samodivski, Gazeyski. Le lac le plus grand de Pirin est celui de Popovoto (Papazgyol) - 124 000 mètres carrés qui est aussi le plus profond - 29.5 m. Le lac glacial situé le plus haut dans la péninsule balkanique est celui de Gorno Polezhansko (2710 m). Le lac Tevnoto ezero - l’un des symboles de Pirin attire l’attention des tourists par sa situation, sa grandeur, sa beauté et sa place dans l’histoire bulgare.

Dans Pirin Septentrionale il y a douze chalets et quatre refuges qui sont à la disposition des touristes pendant toute l’année. Le balisage (estival et hivernal) est très clair et bien entretenu. La plus petite partie de Pirin en matière de superficie est celle de Sreden Pirin - 6.7%. Elle est aussi la plus courte et en majeure partie est couverte surtout par des forêts feuillues. Là est le règne du théier de Pirin qui pousse sur les hauts lieux herbeux et nus dans cette partie de la montagne. Le sommet le plus haut de Sreden Pirin est celui de Orelyak (2099 m) où s’élève la tour du réémetteur de la télévision. Vu de l’Ouest, il ressemble à un aigle haussant ses ailes avant de s’envoler. Autres sommets célèbres aussi sont: Baba, Tchala, Senoto, Mourata - moins de 2000 mètres d’altitude. La partie méridionale qui est plus haute de Sreden Pirin est composée de rochers de marbre, tandis que la septentrionale - de rochers granitiques. Dans cette partie de la montagne il n’y a pas de lacs. Il n’y a que deux chalets touristiques - “Popovi livadi” (Papazchair) et “Malina”. Le seul itinéraire balisé passe sur la crête de Sreden Pirin. Pirin méridionale occupe 19.3% de la superficie totale. Cette partie de la montagne est la plus basse, la plus arrondie et la moins visitée. Les lieux hauts sont couverts de forêts de conifères (genévriers, pins), aux endroits mêlés avec les forêts feuillues (hêtres). Le sommet le plus haut est Svechtnik (1975 m), puis celui de Motorog (1970 m), Ouchite, Srapelya etc. Cette partie de la montagne est composée de rochers granitiques dans les parties centrales et de marbre dans les lieux périphériques. A cet endroit, il n’y a pas de lacs, pas de chalets. Il n’y a qu’un itinéraire touristique balisé entre le chalet Popovi livadi et le village Petrovo, celui-ci faisant partie de la route internationale E-4.

Les rivières de Pirin collectent ses eaux de ses sommets enneigées et des lacs bleus pour les jeter dans la rivière Strouma ou dans celle de Mesta. La crête principale de la montagne constitue la ligne du partage des eaux de ces grandes rivières bulgares. Les affluents majeurs de la rivière Strouma du Nord au Sud sont: Vlahinska reka, Sandanska bistritsa, Melnichka reka et Pirinska Bistritsa (la plus longue rivière qui prend ses sources de Pirin). Vers la rivière Mesta du Nord au Sud découlent: Bela reka, Iztok (qui collecte la grande partie des eaux souterraines de la crête karstique), Glazne (découlant sous ce nom après la jonction de la rivière Banderichka et Demyanichka), Disilitsa, Retizhe (qui commence du plus grand lac de Pirin - celui de Papazgyiol), Kamenitsa, Breznichka et Matnitsa.

En raison de la nature unique de la montagne a été créé le Parc National “Pirin” (1976) qui actuellement  englobe presque toutes les parties de Pirin septentrionale; superficie 40000 ha approximativement. En considérant sa valeur exclusive qui dépasse les frontières de la Bulgarie, à partir de 1983, sur décision de l’UNESCO, le parc “Pirin” a été inclue à la Convention du patrimoine culturel et naturel du monde en tant que parc national  biosphérique. Dans la montagne existent aussi trois réserves de biosphère: “Bayouvi doupki-Dzhindzhiritsa” (dans le cadre du Parc national), “Tissata”(au Pirin septentrionale également) et “Orelek”(dans Pirin moyenne).

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