Les environs de Sofia

La montagne de Lyulin se trouve au Sud-Ouest de la capitale à 3 km du périphérique et fait partie de la ville. C’est un lieu propice pour les randonnées au sein de la nature, le tourisme, le jogging. Là, les plus visitées sont Bonsovite polyani (les clairières de BONS). Il y a des sites magnifiques, abondants de végétation latifoliée, de beaux vallons et clairières. Il existe un balisage touristique, des abris et plusieurs chalets. La montagne de Plana offre aux touristes des sites assez intéressants de découvrir. Elle se trouve à 10 km approximativement au Sud de la capitale de la Bulgarie et est accessible par des autobus urbains ou par voiture sur la route vers Samokov.

Le plus visité est le monastère de Kokalyane, construit au 10e siècle à l’initiative du tzar Samuel. Dans le sanctuaire, édifié selon le modèle russe, se distinguent de belles fresques et icônes. Trois des moines du monastère officient aussi aux couvents du Mont Athos (Grèce). A proximité du monastère, dans la direction méridionale murmure une jolie petite chute d’eau. On peut atteindre le monastère en 45 min à pied en passant par Dyavolskia most (le Pont du diable) sur la rivière Vedena et en prenant le sentier au-dessus de la route asphaltée. Une autre curiosité - la clairière au chêne de khan Asparouh, appelé ainsi pour son âge de 14 siècles. Il était le témoin de la fondation de la Bulgarie. Autour de lui il y a des champs, enclos et un extraordinaire bois de noisetiers. A 500 mètres du chêne sur le sentier, menant au village de Zheleznitsa il y a une petite source. La région est parsemée de chalets touristiques et de refuges. Le lac de Pantcharevo (à 12 km de la capitale) se trouve à proximité du village de Pantcharevo. Il a une longueur de 5 km et une largeur d’un kilomètre. C’est un lieu préféré pour repos, plage, pêche et sports nautiques – natation, canotage, surfing, ski nautique. On y organise des épreuves de canotage et de ski nautique. Il y a des roues nautiques. La pêche et la baignade sont autorisées à des zones strictement déterminées. Autour du lac fonctionnent beaucoup de petits restaurants privés, dont le plus fameux est celui de “Lebeda” (le Cygne).

Le barrage de Iskar est un autre grand espace d’eau près de Sofia,  situé à 25 km de la ville. On y peut aussi pratiquer des sports nautiques. C’est un excellent lieu de repos. Là, se trouve aussi l’ensemble touristique “Shtarkelovo gnezdo” (Le Nid des Cigognes). Il est particulièrement important de respecter les zones de repos et baignade, parce que c’est un endroit qui fournit de l’eau à la capitale. Autour du barrage il y a beaucoup de petits restaurants où l’on vend souvent des fruits et de légumes.

Dans le cadre de la montagne de Vitocha les sites les plus intéressants sont: L’église de Boyana (construite à trois périodes – 11e, 13e et 19e siècles) et Le monastère de Dragalevtsi du 14e siècle. Les deux églises sont considérées, d’après leurs fresques, comme précurseurs de la Renaissance européenne. Les fresques (1259) à l’église de Boyana sont très précieuses. Celles-ci sont estimées d’être les meilleures de la peinture réaliste d’autrefois. La même église est inclue dans la liste du patrimoine mondial sous l’égide de l’UNESCO. Le regard des touristes est attiré par les fresques, sur lesquelles sont peintes les images des donateurs. La ville de Bankya, qui est parmi les zones de villas de Sofia, se trouve à 22 km de la capitale, au pied de la montagne de Lyulin. C’est un centre balnéaire pour traitement de maladies cardiovasculaires et pulmonaires. Accès: la ville de Bankya est desservie par des autobus et par une ligne ferroviaire régulière. Il y a de magnifiques endroits pour des randonnées touristiques. La ville dispose de quelques galeries, plusieurs restaurants, cafétérias, de petits clubs et un hippodrome.

Le monastère de Kremikovtsi date du 15e siècle. Il se trouve à 30 km au Nord de Sofia, sur les côtes méridionales de la montagne de Stara Planina. Ses peintures murales sont d’une grande valeur, dévoilant une nouvelle vision de la réalisation des peintures des églises d’autrefois. L’église est minuscule, mais bien conservée. Les visites des touristes sont assez rares.

Le monastère de Kourilovo se trouve au défilé d’Iskar, à proximité du village de Kourilo, à 18 km de la capitale. Accès: on peut l’atteindre par la route vers Mezdra ou en train sur la ligne ferroviaire de Sofia vers la Bulgarie Septentrionale. L’église a été construite et peinte au 15e siècle. Le long du défilé, à 9 km de la gare ferroviaire d’Elyseina et à 3 heures à pied depuis l’arrêt de Prolet (Printemps), se trouve le monastère “Sedemte Prestola” (Les Sept Trônes), remontant au 16e siècle. Ses peintures murales et icônes ont été faites successivement. Le local central de l’église est divisé en sept chapelles (trônes) et est doté d’un très joli lustre de bois.